明治時代における「乳がん」は死の宣告と同じ

こんにちは

猫好き父さんです

明治時代のがん

乳がんは

そもそも治療が難しいのだから

いっそ

潔く

というのは

あったかも知れませんねえ

画像は公式からの引用です

あらすじ
千佳子（仲間由紀恵）の病室に、主治医の今井（古川雄大）、黒川（平埜生成）、藤田（坂口涼太郎）が訪れ、夫・元彦（谷田歩）の前で病状について話そうとする。千佳子のわずかな表情の変化に気づいたりんは…一方、瑞穂屋には槇村（林裕太）と兄の宗一（上杉柊平）、シマケン（佐野晶哉）が現れ、そこに安（早坂美海）もやってきて…

出演者
【出演】見上愛，上坂樹里，佐野晶哉，古川雄大，平埜生成，藤原季節，早坂美海，水野美紀，仲間由紀恵
原作・脚本

【脚本】吉澤智子，【原案】田中ひかる
音楽

【音楽】野見祐二

明治時代における「乳がん」

明治時代における「乳がん」は、現代とは社会的な認知も医療の発展度合いも大きく異なっていました。当時は西洋医学が本格的に導入され始めた過渡期であり、がんという病気に対する人々の捉え方やアプローチも今とは全く違います。

当時の発症率、治療法、そして生存率（予後）の3つの観点から、その実態を構造的に紐解きます。

1. 明治時代の乳がんの「発症率」

結論から言うと、明治時代における乳がんの統計上の発症率は、現代に比べて極めて低かったとされています。これには、生物学的な理由と社会的（診断・統計技術）な理由の2つが重なっています。

食事やライフスタイルの違い（生物学的要因）：
現代の乳がん発症は、食生活の欧米化による高脂肪・高高カロリー食、それに伴う初経の早期化や閉経の遅期化、出産回数の減少などが深く関係しています（エストロゲンという女性ホルモンに曝露する期間が長くなるためです）。
明治時代は、まだ一汁一菜をベースとした日本伝統の粗食文化が中心であり、初経を迎える年齢も現代より遅く、生涯の出産回数も多かったため、乳がんのリスク因子そのものが非常に少ない社会でした。
寿命の短さと診断精度の限界（統計・認知の要因）：
明治時代の日本人の平均寿命は40代（多くは乳幼児死亡率の高さに起因しますが、成人後も現代ほど長寿ではありませんでした）であり、がんが好発する年齢まで生きる人自体が少なかったという側面があります。
また、当時は「乳がん」という言葉自体が一般に広く浸透しておらず、乳房にできたしこりを「ただの腫れ物」や「乳腺の病気」として放置したり、診断がつかないまま亡くなったりするケースが多々ありました。そのため、記録に残る「発症率」としては非常に低い数値になっていました。

2. 当時の「治療法」：外科手術の黎明期

明治時代は、それまでの漢方医学から西洋医学（特にドイツ医学）へと国家規模でパラダイムシフトが起きた時代です。これによって、乳がんの治療法も劇的に変化しました。

ハルステッドの「乳房切除術（根治手術）」の導入：
19世紀末（明治中後期）、アメリカの外科医ウィリアム・ハルステッドが考案した「大胸筋・小胸筋、周囲のリンパ節までを乳房と一緒に一括で大きく切除する」という、当時としては画期的な大手術（ハルステッド手術）が日本にも導入されました。
それ以前の日本（江戸時代から明治初期）でも、華岡青洲が麻酔を用いて乳がん手術を行った歴史がありましたが、明治中期以降は西洋の解剖学に基づいた、より広範囲でシステマティックな外科手術が主流となっていきます。
「早期発見」の概念がない時代の手術：
当時はレントゲンやマンモグラフィー、超音波といった検査機器が存在しません。がんを発見する手段は、本人が触って気づく「触診」のみでした。
そのため、病院を受診する頃にはすでにがんが大きく育ち、皮膚を突き破って潰瘍化しているような「極めて進行した状態」が珍しくありませんでした。外科医たちは、生きるか死ぬかの大出血や感染症のリスクと戦いながら、肉眼で見える限界まで大きくメスを入れるしかありませんでした。
放射線や抗がん剤の不在：
現代の乳がん治療の三本柱である「放射線治療」や「化学療法（抗がん剤）」、さらに「ホルモン療法」は、明治時代にはまだ存在しないか、研究の初期段階でした。そのため、治療の選択肢は「物理的にメスで切り取る（外科手術）」の一択でした。

3. 当時の「生存率」

当時の生存率（予後）に関する正確なマクロ統計（現代のような5年生存率データなど）は整備されていませんが、個々の病院の記録や医学界の論文から推測すると、生存率は現代とは比較にならないほど低かった（予後は極めて厳しかった）と言わざるを得ません。

術後感染症と再着（再発）の壁：
明治初期〜中期は、まだ無菌手術や抗生物質の技術が未成熟であったため、手術自体は成功しても、その後の傷口の化膿（敗血症などの感染症）で命を落とすリスクが常に付きまといました。
また、前述の通り「目に見えて大きく進行してから手術をする」ケースがほとんどだったため、手術で表面の腫瘍を取り除けたとしても、すでに目に見えないレベルで全身のリンパ節や他臓器に転移していることが多く、術後まもなく再発・転移して亡くなるケースが大半を占めていました。
医療アクセスと経済の壁：
高度な西洋医学の手術を受けられるのは、帝国大学の付属病院などの限られた大病院であり、高額な医療費を支払える一部の富裕層や特権階級に限られていました。多くの一般庶民は、民間療法や生薬に頼るうちに病状が進行し、不治の病として最期を迎えるという悲しい現実がありました。